多年来，由于地处边疆、地形复杂、经济落后，云南省铁路建设走在了全国铁路发展的末端。但云南与东南亚相邻，靠近南亚，对“两亚”开放中具有独特的优势。近年来，云南欲奋起直追，利用面向“两亚”开放之利，构建“八出滇、四出境”铁路网络，建设中（国）越（南）、中（国）老（挝）、中（国）缅（甸）、中（国）缅（甸）印（度）四大出境通道，构筑云南铁路通江达海、连接周边的枢纽中心。
据昆明铁路局介绍，2015年，云南铁路建设计划投资达202亿元人民币。今年，中越国际铁路通道“瓶颈”路段昆（阳）玉（溪）铁路扩能改造工程有望开通，届时，昆明至河口将实现4小时到达；年内，中老国际铁路通道玉（溪）磨（憨）铁路将开工建设；中缅国际铁路通道、中缅印国际铁路通道中的大（理）保（山）段、保（山）瑞（丽）段等在建铁路项目顺利推进。在高铁方面，云南今年计划投资125亿元。截至2月，在建沪昆高铁云南段开工累计完成投资169.6亿元，占总投资的62.4%。3月下旬，该路已经全面开建通信、信号、电力供电、牵引供电“四电”系统集成工程，预计明年6月底完成“四电”安装施工，并转入联调联试。另一条云桂铁路也已全面进入铺设无砟轨道阶段。两条高铁2016年建成后，昆明至上海实现朝发夕至，昆明至广州6小时可到达。
为融入“一带一路”发展机遇，昆明铁路局与广西北部湾港国际港务集团合作开行海铁联运列车，把北部湾港群航线与广州、深圳的港群航线无缝链接，使云南这个内陆省份纳入了“海上丝绸之路”体系。同时，他们还积极与有关部门协商，力争促成甘肃、陕西、新疆、四川等西北、西南地区的货物能从海防港、从河口口岸进出，为实现国内与“两亚”地区的互联互通提供便利。昆明铁路局相关人员介绍，预计5年后，云南将逐步形成以昆明铁路枢纽为中心的‘八出滇、四出境’铁路网布局。